「J-Platpat」を使えば無償で特許を検索できます。マニュアルも次のサイトからダウンロード可能です。［INPIT］改訂版J-PlatPatマニュアル | 独立行政法人 工業所有権情報・研修館
特許分類（IPCやFI）とキーワードの組み合わせで検索のが望ましく、その理由、具体的な方法を解説します。
何を使えば特許が検索できるか？
特許情報プラットフォーム
独立行政法人、工業所有権情報・研修館が運用している右のプラットフォーム「J-PlatPat」を使うのをお勧めします。無料で使えます。
特許だけでなく意匠や商標、審査経緯、など、必要なのはすべて検索できるのでは？と思います。
民間の会社もありますが、基本有料です。確かに民間の方が便利な面はあるのですが、結局どこまで使いこなすか？特許をどれだけ多く扱うかによるところが多く、基本的には「J-PlatPat」で良いと思っています。
民間のデータベースの利用
私個人の印象という事になります。「特許 データーベース 比較」で検索すると色々出て来ます。良ければ検索してください。
- 「J-PlatPat」は私が知っている限りでは、PDFで保存するか、印刷するか、CSV出力することになります。
- 民間の場合、社内評価を入力すれば、関係者で共有出来たり、分析機能も充実していますので使い勝手は民間の方が良いです。
社内評価や共有化、分析は、別のツールで自分の好きなように実施すれば良く、その価値にいくらお金を払うか？となると思います。
民間では「○○を××する方法」など概念を入力すれば検索してくれるものもあります。残念ながら、私は入力の文章がまずいのか、思った特許が得られないことが多いので使っていません。
外国の特許庁とつながっているところもあり、「J-PlatPat」よりも外国特許は検索しやすく充実もしています。ただ、国内特許で十分という方には関係ありません。
特許分類
先の記事で紹介した特許のヘッダーに書かれているIPCやFIと呼ばれるものです。IPCは国際特許分類と呼ばれています。FIは日本の特許庁が実施している分類です。IPCよりより細かく分類されています。
IPCやFIの詳細は下記の特許･実用新案分類照会(PMGS)をご参照ください。階層構造になっているのが分かります。
特許分類（IPC/FI）の特定方法
実際に類似特許が手元にある場合
既に自社で類似特許を出した経験がある。他社の類似特許があるなど、IPCやFIが明細書に記載されていますのでそこからIPCやFIを特定する事が可能です。
キーワードからIPC/FIを特定する
「J-PlatPat」で特許分類も調べる事が出来ます。以下、「J-PlatPat」の操作マニュアルからの抜粋です。操作マニュアルは誰でもダウンロードできます。
上記は、バッテリーと照明装置の両方のキーワードが含まれた検索結果になります。
分野、物、特徴のキーワードから特定する。
A分野においてB（物）がC（特徴）である
一般にはキーワードで絞り込むには、広い分野から具体的な物、更にその特徴、と階層毎のキーワードを選択するのが好ましいです。
A（分野）の部分は特許分類を使用して、キーワードは、物とその特徴から絞り込んでも良いです。
IPC/FIの階層構造と特許内容を照合し特定する。
自分の特許が、どのセクションで、どのクラスで、どのサブクラスでと、IPC/FIの階層構造に従って確認して行くという方法です。
この方法を考えても、キーワードで特定する場合は広い分野から具体的な物、その特徴と階層毎にキーワードを選択するのが好ましい事が理解いただけると思います。
具体的な特許検索のやり方
出願番号や公開番号、特許番号など分かれば、その特許を直接見ることが出来ますが、それ以外は、「特許分類」と「キーワード」を使って、検索すること事になります。
キーワード
特許に記載されている単語にする必要があります。類似語で記載する必要があります。
「ディスプレイ」、「ディスプレー」、「ディスプレイ用金具」を全て検索結果として表示させたい場合、目的の検索用語に共通する「ディスプレ」の後ろに「?」を付けて検索します。？は前につけても、前後につけても良いです。（「J-PlatPat」の操作マニュアルより）
なぜ「特許分類」と「キーワード」を組み合わせる必要があるか？
上記のように一長一短があるので、特許分類とキーワードを組み合わせて使うのが良い。
検索式
and（絞り込み）＊、or（足し算）スペース、not（除外）この3種類を組み合わせて検索します。
- not（除外）はそのキーワードが記載されていれば、すべて除外になるので使わない方が良いと言われています。
- 検索結果で、こちらが必要とされている特許が選ばれているか確認し、検索式（組み合わせ）の見直しを行います。
以下は「J-PlatPat」の検索画面ですが、検索式を入れなくても組み合わせて検索可能です。
検索結果の検証
出てきた特許は、知りたいと思っていた特許が検索にかかっているか漏れているか？を確認します。自社の特許であれば似たような特許が有るので、その特許を基準に確認すると良いと思います。
まとめ
- 特許検索は「J-PlatPat」が無料で使え、機能的にも十分。
- 特許検索は「キーワード」と「特許分類（IPC/FI）」を組み合わせて使うのが良い。
- 特許分類を特定するには、類似特許から調べるか、キーワードから調べるか、特許分類の階層構造に当てはめて調べる方法が有る。
- キーワードから特許分類を特定する場合は、広い分野から具体的な物、その特徴へと各階層毎のキーワードを選択するのが好ましい。
- 検索結果を確認しながらキーワード、特許分類を調整しながら調整を行う。
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